維生素概述 Vitamins
維生素 Vitamins
維生素（Vitamin）是一系列有機化合物的統稱，雖然它們不像醣類、蛋白質和脂肪一樣具有產生能量、組成細胞的功能，但卻擔任許多輔酶的角色，參與了身體內許多重要的調節及代謝等作用。當生物體內維生素無法自行合成足夠的數量時，需經由飲食添加來補充。
維生素有「維持生命的營養素」之意思；英文Vitamin是源自於拉丁文的生命（Vita）和氨（-amin）縮寫而得。剛開始科學家認為維生素都屬於胺類，因此＂vitamine＂字尾具有＂e＂，但後來發現並非所有維生素都含有「胺基團」而將字尾的＂e＂刪去而統稱為＂vitamin＂。
自維生素A、B開始，每當有一新的維生素被發現時，便予以英文字字母命名，維生素的命名是經過研究其分離及合成之結構後而給予名字，通常該名稱中會有其功能及特性之涵意。
人體一共需要13種維生素，其中依其化學結構及生理功能分為9種水溶性維生素及4種脂溶性維生素。
脂溶性維生素的吸收及運送和體內的脂質有著密切的關係。脂溶性維生素需要膽汁幫助吸收，而運送最初是在乳糜微粒中發生的，易溶於非極性有機溶劑，而不易溶於水，可隨脂肪被人體吸收並在體內儲積，不易被排出體外。
水溶性維生素不易被身體保留，它是由肝門動脈運輸至身體各處來被利用，主要與酵素或運送蛋白結合儲存，吸收過多時會隨著尿液排出，且容易因為烹煮遇熱而被破壞。水溶性維生素包含了維生素B群（維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、葉酸、泛酸、生物素、菸鹼酸等）及維生素C，他們各具造血和能量代謝等不同功能。
維生素參與了體內許多的的生理作用，它們雖然在體內是微量存在，但通常扮演著重要的輔酶或酶因子的角色，同時對於人體的新陳代謝及能量轉變更是不可或缺的。
